У нас тут в воскресенье была экскурсия в Тулузу и Каркассон, одна из самых популярных в Андорре. Дико повезло с гидом – кареглазая богиня, зовут Арина, закончила филфак МГУ, про Андорру и Францию знает столько, что хватит на Ленинку. Говорят, клиенты «Натали Турс» начальство засыпают благодарностями по ее поводу, и реально есть за что.

Итак, Тулуза. Это примерно 4-5 по значимости город Франции. Тут и только тут французы строят самолеты и проводят космические исследования.
Из достопримечательностей туристам показывают башню «донжон» (в ней сейчас информационный центр), Капитолийскую площадь с самым большим во Франции (или даже Европе?) административным зданием – Капитолием, а еще церковь якобинцев.

У река Гаронна – своеобразная смотровая площадка, откуда открываются виды на построенный при Людовике XIV Новый мост и район св.Лазаря с бывшим госпиталем для бедных. Когда Тулуза еще называлась Толоса и принадлежала римлянам, в Гаронне мыли золото. Ныне на месте, где это делалось, разбита детская площадка. Я считаю, закономерно.

Тулуза – красный город, кирпичный. Когда-то даже богачам хватало только на кирпич, а теперь никому и в голову не приходит строить дома из чего-то другого. Помимо кирпича, здесь в большой чести малина и фиалки. Из фиалок делают что угодно, вплоть до горчицы.

Французы полагают, что в Тулузе находится самый большой кафедральный собор Европы в романском стиле – сейчас он, правда, перестал быть кафедральным и именуется базиликой Сен-Сернин. Вне Франции принято считать, что собор Сантьяго-де-Компостела больше.

Уж не знаю, кто прав, но Сен-Сернин выглядит весьма впечатляюще. Он пока закрыт на реставрацию, и внутрь не попасть, зато нам повезло в другом – по воскресеньям вокруг базилики образуется живописный блошиный рынок. Колготки на фоне величественной макушки смотрятся комически. Как и ценники в духе «Все по 5». А еще в Тулузе очень сильна мусульманская община, поэтому см. центральную картинку.

По дороге в Тулузу Арина рассказывала забавное про андоррцев. Оказывается, они жуткие националисты и считают, что все поголовно произошли от Карла Великого (комментарий Арины: «даже несмотря на небольшие размеры, не мог же он зачать всю нацию»).

В Андорре раньше было принято спрашивать у умерших: «Ты мертв или же ты мертв?» Андорранцы настолько консервативны и чтят традиции, что, ходят слухи, это спрашивают и сейчас, в наше цивилизованное время. Также кое-где существует право первой ночи!
Еще в Андорре есть зоофетишизм (медведи, совы, горные козлы), беззаконие на дорогах, коза ностра, коррупция и сильные семейные связи.