Каркассон – самый знаменитый средневековый замок юга Франции и конкретно провинции Лангедок. Он делится на Нижний Каркассон, построенный Людовиком Святым, и Ла Сите, который показывают туристам.

В середине XIX века Каркассон реставрировал архитектор Ле Дюк. Его усилиям мы обязаны тем, что три ныне демонстрирующиеся башни (из 53) выглядят как в свои лучшие годы.

Из категории «что посмотреть» в Каркассоне есть еще музей инквизиции, который в шутку называют первым музеем садо-мазо в Европе. Вообще-то, если кто с воображением, внутри не до шуток. Невозможно представить себе, чтобы живого человека засовывали в полую железную бабу с шипами внутри (Iron Maiden), и медленно закрывали дверь – так, что шипы пронзали руки, ноги, живот, грудь, мочевой пузырь, ягодицы и что-то еще труднопереводимое, сладострастно перечисляет пояснительная табличка.

Из раздела «юмор» в музее имеется только приспособление для наказания плохих музыкантов. А еще там есть пояс верности – который, оказывается, предохранял не от измен, а от изнасилований.

В категории «что попробовать» первую строчку занимает кассоле – запеченные в горшке бобовые с утиной ножкой, тулузской сарделькой или кусочками свинины. Это блюдо в Каркассоне придумали. От себя посоветую пооткусывать головы парочке марципановых свиней.

Кстати, по дороге обратно нам рассказали про церковь ведьм. Она стоит у озера, расположенного между Encamp и Escaldes. Раз в год там совершались человеческие жертвоприношения – просили хорошего урожая. Сейчас пустует.